Casos de investigación

 

A veces, en la investigación educativa hablamos de datos, porcentajes, gráficos y teorías. Hablamos de metodologías, competencias, estándares y diagnósticos. Pero detrás de cada número hay un niño. Detrás de cada variable, una historia. Y detrás de cada historia, una posibilidad de transformación.

A lo largo de estos meses en la universidad hemos escuchado casos muy concretos de niños que no han crecido en entornos apropiados y los efectos tan trágicos que ha supuesto esto para ellos. 

Un caso de los mencionados fue el de una niña que su vida se resumía en un cuarto vacío y sellado, la cual sus propios progenitores la habían prohibido de algo tan básico como ser libre, convirtiéndose en uno de los más conocidos y trágicos estudios sobre aislamiento extremo y desarrollo humano.

Aunque a veces tendemos al sensacionalismo y a querer exagerar sucesos para hacerlo más trágico de lo que ya son, es importante destacar la importancia de informarse bien y no quedarse con lo superficial de los casos. Por ello mismo, intentaré transmitiros la información de la forma más transparente y objetiva posible.

 Primero, ¿quién era Genie?

“Genie” es el nombre ficticio usado para proteger la identidad de una niña que, desde muy pequeña hasta los 11-13 años (depende de la fuente), fue aislada severamente por su padre. Cuando fue encontrada en 1970, apenas podía hablar, caminar con normalidad o interactuar socialmente.

FAMILIA:

No todo pasó porque sí, se estudió con profundidad las características de la familia y se descubrió que el padre de Genie era 20 años mayor que su esposa, la madre de la pequeña, a la cual le propinaba frecuentes palizas. El hombre, sufría un cuadro depresivo agravado que se desencadenó a causa de un accidente de tráfico en el que murió su propia madre. La mujer, padecía de una ceguera progresiva.

Un médico familiar sugirió que Genie presentaba problemas de aprendizaje y una discapacidad intelectual. Esto hizo que se generara un miedo irracional en el padre de que las autoridades se llevaran a su hija lo que hizo que pensara que un aislamiento extremo fuera la mejor solución para protegerla del mundo exterior . 

Una infancia privada de la vida

Durante la mayor parte de su infancia: 

Su día se basaba en estar atada a una silla-orinal dentro de una habitación vacía y sellada sin ningún estímulo aparente.

El resto de sus familiares tenían prohibido hablarle..

Sufrió golpes y castigos constantes si hacía ruido. A sus 13 años, Genie solo entendía 20 palabras, las cuales eran cortas y negativas como "stop it" o "no more"

Este aislamiento ocurrió durante el periodo crítico del aprendizaje del lenguaje, lo cual resultó esencial para el estudio posterior.

Descubrimiento del caso

A mediados de 1970, Irene Oglesby, su madre, se escapó de su hogar con sus hijos para huir de los abusos. Sin recursos y necesitando asistencia médica, acudió a una oficina de beneficencia en California el 4 de noviembre de 1970. La trabajadora social notó que la niña que la acompañaba tenía un comportamiento anormal para su edad y parecía mucho menor. Al saber que tenía trece años, alertó a su supervisor y luego a la policía. La niña fue puesta bajo custodia y los padres enfrentaron cargos por negligencia y maltrato infantil.

Aunque cuando pasa un caso duro a niños pequeños y se aparentemente se "soluciona" las secuelas a largo plazo son tremendas para su futuro.

El caso de Genie evidencia que sin estimulación educativa y social en los primeros años, el desarrollo cognitivo y lingüístico queda gravemente limitado.
Pedagógicamente, refuerza la idea de que:

• El aprendizaje no ocurre de manera automática.

• La interacción, el lenguaje y el afecto son condiciones básicas para educar.